1月11日は、グランド・キャニオン周辺地域が国定公園に認定された日です。
© I, Luca Galuzzi
アリゾナ州北西部に位置するグランド・キャニオン国立公園は、アメリカ合衆国でもっとも古い国立公園の1つ。大自然の驚異の1つとされているこの公園は、4927km2もの面積を誇ります。
1979年には、そのスケールの大きさとコロラド高原の自然美から世界遺産にも登録されました。
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また、サウスリムとノースリムがあるグランド・キャニオンは、アメリカ人はもとより、海外からも年間約400万人の人びとが訪れる世界的観光地になっています。
サウスリムには、6か所の宿泊施設、ギフトショップ、銀行、郵便局、スーパーマーケット、ビジターセンター、鉄道の駅があり、園内を巡回する無料のシャトルバスも3路線走っています。
対して、ノースリムは1か所の宿泊施設しかなく、無料のシャトルバスなどもありません。また、標高が2500 mほどで、積雪のため冬期は閉鎖。そのため、滞在者にはサウスリムがおすすめです。
外国や遠方からの観光客はおもにラスベガスから飛行機やバスを使ったツアーに参加するのが一般的。ラスベガスからグランド・キャニオンまでは、陸路で約5時間、飛行機では約1時間で行くことができます。
自然が創り出す圧倒的なグランド・キャニオンの美しさを、人生で一度は体験してみたいものです。
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Yayoi Arimoto
