白神山地を巡る取材のついでに、1泊2日で青森県弘前市に立ち寄ることになった編集部の津賀。（白神山地の記事はこちら💁♀️「
白神巡礼――最奥、森、町、海でめぐる」）
現在は青森市が県庁所在地になっているけれど、弘前は最初に県庁があった街で、弘前城や弘前大学もある青森の文化都市だ。そんな弘前市を駆け足で巡った旅の話をどうぞ。
Photo : Yoma Funabashi
Text：Maki Tsuga（TRANSIT）
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弘前の朝
弘前で朝からひと際賑わいを見せている場所があると聞いて向かったのが、〈虹のマート〉。昭和31年からつづく老舗市場には、鮮魚、精肉、野菜、乾物、お惣菜、パン、お菓子、コーヒースタンド、ラーメン店……おいしそうなものが勢揃いしている。朝は料理店のシェフが食材を仕入れに、昼はサラリーマンがランチを食べに、夕方は地元の人が晩ごはんの準備で買い出しにやって来たりと、活気溢れる津軽の台所なのだ。
朝ごはんはここですませようと、市場に足を踏み入れる。
すでに〈まぐろの源ちゃん〉の店先にはお寿司や海鮮丼がびっしりと並んでいる（青森県の魚介といえば、やっぱり下北半島の大間町や深浦町の本マグロ！）。それに弘前のイタリアンレストラン〈オステリア エノテカ ダ・サスィーノ〉の笹森通彰シェフが手がけるラーメン店〈麺屋コルトン〉には朝ラーメンもある。お店の人にひと声かけて、市場内で買ったすじこ巻きを広げてラーメンと一緒に食べる。朝からこんな贅沢が許されるなんて……！
© TRANSIT
通称・虹マには、日本全国、世界各地からおいしい食材が集まるけれど、やっぱり地元青森のものが多い。よくよく見ると、白神山地で採れたキノコや山菜、白神の麓の海で育った魚介類なども並んでいる。山のものも海のものも自然のなかで育っているから、日ごと、週ごとに、ラインナップが目まぐるしく入れ替わっていく。商品を見ているだけで季節を感じられる。虹マではこれだと思ったら迷わず買うべし。
昼の弘前
弘前の人にとって身近な山といえば、岩木山だ。
標高1,625mを誇る、青森県の最高峰。岩木山一帯には豊かな湧き水があり、山の麓にはリンゴ、サクランボ、トウモロコシ、セリといった畑が広がっている。
とくに岩木山麓の景色の一部にもなっているのがリンゴ畑。9月末はちょうどリンゴの収穫シーズンで、荷台にリンゴ箱をぎっしり積んだ軽トラックをよく見かけた。青森県は日本のリンゴ収穫量の約6割*を占める一大生産地なのだけれど、弘前市はそんな青森県内でもリンゴ出荷量No.1。ちなみにリンゴでおなじみのフジは、弘前市のすぐ北にある藤崎町で誕生した品種でもある。
本当は津軽岩木スカイラインをドライブしたかったけれど、日暮れまで時間がない。視界が開けたところまで来て、車を停めて振り返る。黄金色に輝くススキの野原の向こうに、夕日に照らされた白神山地の山々が見えた。幾重にも折り重なった山は大海の波のようにも見える。
遠くに見える山々は白神山地。
山を下りながら、山麓にある嶽（だけ）温泉郷へ立ち寄る。
ここは300年以上前からつづく温泉郷で、今は5、6軒ほどの温泉宿が並ぶ落ち着いた町だ。昔は町の中央に共同温泉があり、それを囲うように旅館が軒を連ね、湯治客で賑わっていたという。獄温泉にあった〈小島旅館〉の湯に、ひととき浸かる。碧がかった白く滑らかなにごり湯で、肌のあたりが優しい。浴槽は青森ヒバでできていて年季が入っている。
夜の弘前
夜ごはんは、町の人から聞いた〈居酒屋 土紋〉へ。
いつも混んでいると聞いたけれど、入れてよかった。冷蔵庫には弘前の地酒・豊盃（ほうはい）がびっしり。店内の黒板には、津軽ならではの料理が並ぶ。イガメンチは、イカとタマネギなどの野菜を焼いたハンバーグのような料理。たらたまは、干し鱈と生卵を和えたおつまみ。ほかにも、筋子の糠漬け、イカのワタ、トンカツなど、何を頼んでもおいしくて白いごはんがすすむ。
ちなみに地酒・豊盃をつくる三浦酒造の蔵では、岩木山の伏流水を使用しているんだとか。お酒、温泉、農業といった山の恵みがあり、山を中心にして生活・文化・経済圏があるのがみえてくる。これが弘前の最後の夜。名残惜しい、もっと弘前のことを知りたい……そう思って晩御飯をつつきながら、取材旅の同行者で秋田に住んでいる写真家の船橋陽馬さんと話していると、船橋さんが弘前のおすすめを教えてくれた。
写真家・船橋陽馬さんが好きな弘前
北秋田市に暮らす写真家の船橋陽馬さん。オンオフで用事を足そうとすると、秋田市か弘前市まで出ることになるんだそう。どちらも車で1時間半ほどなので、よく青森にまで越境しているという。
「しっかりごはんの買い出しをしたいと思うと、虹のマートまで車ででかけますね、笑。あとは弘前ならではということで、工芸や食が楽しめるところでおすすめしますね」（船橋）
●宮本工芸
山ブドウ皮、アケビのつるでつくられたカゴが並んだ工芸店。1階が店舗、2階は職人さんたちの作業場になっている。もともとカゴづくりは、農閑期に農家の人たちがやっていた冬の仕事。北国の青森だから生まれてきたことがわかる。
「お店に行くと、材料が干してあって職人さんたちの現場の空気が伝わってくる。その場に行くと自然と手間暇かかっていることがわかるので、値段も相応だなと納得したうえで買い物ができます」（船橋）
住所｜青森県弘前市南横町7
TEL｜0172-32-0796
●津軽あかつきの会
地元のお母さんたちが、次世代に郷土料理を伝えるためにはじまった場。旅行で訪れた人も、電話でやりとりをして双方の都合が合えば、その会にお邪魔して、郷土料理をいただいたり、人数によっては料理を学ぶことができる。
「今はスーパーに行けば、年中、いろんな食材が手に入るけど、昔はそういうわけにいかないので、春から秋にかけて採れた山菜や野菜を各家庭で保存食にして、畑ものがない冬場も食いつないでいましたよね。逆に冬場は寒くて雑菌がわきにくいから、家で味噌づくりをしたりも。津軽あかつきの会に参加させてもらうと、そうやって一年も二年も先のこと考えながら昔の人が知恵を絞ってごはんを食べていたことがわかりますよ」（船橋）
住所｜青森県弘前市石川家岸44-13
TEL｜070-6613-8317
●相馬アイスクリーム店
手づくりアイスクリーム屋さん。基本は４～９月頃の春・夏・秋営業だ。ソフトクリーム、アイスキャンディー、あんもなかアイス、シャーベット、シェーク、サンデエなど……いろんな種類のアイスがある。地元の人は、ビニール袋にたっぷり入った、袋アイス、袋シャーベットを買っていったりも！
「僕はアズキキャンディーが甘すぎなくて好きですね。子どもから大人まで食べることができて、部活帰りの野球少年がいたり、袋アイスを買っている家族がいたり、こうやってひとつのお店で過ごした時間が土地の記憶になっていくんだなという気がしました。冷たいけどあったかいお店です！」（船橋）
住所｜青森県弘前市悪戸鳴瀬136-1
営業｜8:00 – 17:30 *4～9月頃の営業
TEL｜0172-32-6816
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